Când am ajuns în Cracovia, am simțit că orașul ăsta are un fel de magie aparte. În piața centrală, te întâmpină căruțele trase de cai, iar plimbarea cu ele îți dă senzația că ai călătorit în timp, sper ca data viitoare să am și eu ocazia de a mă plimba cu ele. Totuși, Cracovia nu înseamnă doar istorie și clădiri vechi. La doar câteva minute de mers pe jos de centrul aglomerat, am descoperit un lac unde localnicii vin să facă plajă sau să se relaxeze la soare. Și poate cel mai diferit lucru este că gara lor principală, Kraków Główny, e de fapt un mall imens. Așa că, dacă ajungi aici, e posibil să-ți începi călătoria nu în fața trenurilor, ci într-o sesiune de shopping.

Centru Vechi

Am început să explorez Cracovia din Piața Centrală (Rynek Główny), un loc unde se amestecă clădirile istorice cu terasele și cafenelele moderne. Dar cel mai mult mi-au atras atenția căruțele trase de cai care fac tururi ale pieței. Nu doar că te plimbă, dar te fac să te simți de parcă ai fi într-o altă epocă. După ce m-am plimbat puțin pe jos, am intrat în Biserica Sfânta Maria. Interiorul te lasă fără cuvinte, iar acel semnal de trompetă care se aude la fiecare oră mi-a amintit cât de legat e orașul de tradițiile sale.

Castelul Wawel

Deși Piața Centrală m-a cucerit rapid, nu puteam să ratez Castelul Wawel. Urcarea până acolo a fost o mică aventură, dar priveliștea asupra râului Vistula și atmosfera calmă m-au făcut să uit de oboseală. Am vizitat camerele regale și am învățat o mulțime de lucruri despre monarhii Poloniei. Ce mi-a plăcut cel mai mult a fost că, deși castelul are o istorie, vizita nu a fost doar despre informații seci, ci despre o poveste vie care încă se simte între zidurile lui.

Ce mi s-a părut foarte tare e că, deși Cracovia e un oraș plin de turiști, există și locuri unde poți scăpa de agitație. La câțiva kilometri de centru, am găsit un lac unde oamenii fac plajă și se relaxează. Nu mă așteptam să găsesc o „plajă” în mijlocul unui oraș cu atâta istorie, dar a fost o surpriză plăcută să pot sta pe marginea apei într-o zi însorită.

Kazimierz (cartierul evreiesc)

Dacă vrei o pauză de la aglomerația turistică, îți recomand o plimbare prin Kazimierz. Fostul cartier evreiesc are o altă energie: e mai liniștit, mai intim și te face să încetinești pasul. Am petrecut ore întregi descoperind restaurante locale și magazine de suveniruri care nu te sufocă cu lucruri comerciale. În plus, aici am găsit și cele mai bune pierogi – colțunașii polonezi tradiționali.

Gara-Mall

Când am ajuns pentru prima dată în gara lor, am avut parte de o surpriză. Kraków Główny, gara centrală, este de fapt un mall imens. Am rămas puțin confuză la început, dar apoi mi-am dat seama că orașul are un mod de a combina vechiul cu modernul. Așa că, dacă vrei să te relaxezi cu o sesiune de shopping sau să iei un prânz rapid, gara asta e locul ideal.

Cracovia m-a surprins în multe feluri. De la căruțele cu cai și atmosfera medievală din centrul orașului, până la lacurile liniștite și gara-mall care aduce un strop de modernitate, fiecare zi a fost o aventură. Cracovia nu e doar un oraș pe care să-l bifezi pe lista de vacanțe, e un loc care te prinde prin detalii și prin contrastul dintre trecut și prezent. Un loc în care m-aș întoarce oricând cu drag.