Kris Kristofferson, unul dintre cei mai influenți cântăreți-compozitori americani, cunoscut pentru piese precum „Me and Bobby McGee” și „Help Me Make It Through the Night,” a murit sâmbătă la vârsta de 88 de ani, potrivit unei declarații a familiei. Kristofferson suferea de pierderi de memorie de câțiva ani. El a murit liniștit la domiciliul său din Maui, Hawaii, înconjurat de familie, dar nu a fost specificată o cauză exactă a decesului.
Kristofferson a fost un om cu multiple talente – un fost ofițer în armată și pilot de elicopter, dar și un poet sensibil. A renunțat la o carieră militară promițătoare, refuzând o ofertă de a preda la Academia Militară West Point, pentru a se stabili la Nashville și a se dedica muzicii. A început de jos, ca îngrijitor într-un studio de înregistrări, doar pentru a putea oferi piesele sale marilor vedete care înregistrau acolo. În scurt timp, a devenit un compozitor de succes, scriind hituri pentru alți artiști, inclusiv pentru Janis Joplin.
În anii 1970, Kristofferson a devenit cunoscut și ca interpret, având un stil vocal distinct și un timbru grav. Cariera sa de actor a luat avânt în aceeași perioadă, cel mai notabil rol fiind alături de Barbra Streisand în filmul „A Star Is Born” din 1976.
Născut pe 22 iunie 1936 în Brownsville, Texas, Kristofferson a trăit în mai multe locuri datorită carierei militare a tatălui său. A absolvit Pomona College din California și a fost bursier Rhodes la Universitatea Oxford. După ce a finalizat stagiul militar, a ales să-și urmeze pasiunea pentru muzică în loc să continue cariera militară.
Una dintre cele mai curajoase mișcări din cariera sa a fost atunci când a aterizat cu elicopterul pe gazonul lui Johnny Cash pentru a-i prezenta o piesă. Cash a avut un mare succes cu „Sunday Morning Comin’ Down,” compusă de Kristofferson.
Multe dintre piesele sale tratează teme despre căutarea dragostei, mântuirii și libertății. Versul celebru din „Me and Bobby McGee,” „Freedom’s just another word for nothing left to lose”, reflectă perfect stilul său liric simplu, dar profund.
De-a lungul carierei, Kristofferson a format un super grup country alături de Johnny Cash, Willie Nelson și Waylon Jennings, cunoscut sub numele de „The Highwaymen”. De asemenea, a continuat să joace în filme, inclusiv „Pat Garrett & Billy the Kid,” „Convoy” și seria „Blade.”
În ciuda succesului său, viața personală nu a fost lipsită de probleme. Kristofferson a avut o perioadă marcată de excese, dar a renunțat la alcool la sfatul medicilor. În anii 2010, a fost diagnosticat greșit cu Alzheimer, când, de fapt, suferea de boala Lyme, care i-a afectat memoria. După un tratament adecvat, starea sa s-a ameliorat parțial.
Kristofferson a fost activ până în 2016, când a susținut un turneu aniversar de 80 de ani și a lansat albumul „The Cedar Creek Sessions.” A trăit în Maui, Hawaii, împreună cu soția sa, Lisa, cu care a fost căsătorit din 1983, și a avut opt copii.
